虽已经不会说法语了，但是通过这些卖毛皮的原住民嘴里，法语那标志性的“笨猪”、“傻驴”，还是听得懂的。
大顺探险队的成员，松了口气，心道，至少下游是在法国人手里，看来暂时不用担心有人会顺流而上大垦荒了。
很快，在大河下游湖泊处，他们和来交易的印第安人一起，来到了一处法国人建立的贸易站，其实也可以叫“羁縻地卫所”，和羁縻卫所实在是差毬不多的玩意儿，因为这里的法国人正在那和原住民酋长商量征募士兵的事。
大顺的探险队成员和这里的法国卫所官打了声招呼，换来的，是法国这边的军官用不怎么流利但肯定听得懂的汉语，回应了问候。
“我的父亲是做毛皮和人参生意的，你们之前曾派了一些采参人来这边，那是很多年前的事了。我们贸易站里有不少中国人。”
法国军官的汉语说得不错，他的名字叫德·拉·维伦德里。
虽然在后世游戏《刺客信条·叛徒》里，他作为反派BOSS、刺客兄弟会的成员。
但于此时的现实中，他就是个四十岁出头的中年人，汉语说得还行，并且很急躁地询问了大顺探险队一些他很关注的问题。
或者说，是从1713年《乌得勒支条约》之后，法国人一直非常关注的问题：
merdut，是真实存在的吗？
merdut，夕阳海、日落之湾，亦即北美大陆面向太平洋的海湾和河流入海口。
这是自从1713年乌得勒支条约后，法国在哈德逊湾被英国人干爆割让了河口毛皮站之后，法国人一直想知道的东西。
merdut，和古早之前的印度、金银岛、西北航线、乃至于更古老的西方大秦的陆路通道等等一样，都是探索期特定时代所产生的一个特殊词汇。因为，在北美大陆，夕阳，是在太平洋落下的。
德·拉·维伦德里，和他的父亲，已经为寻找这个传说中的“日落之湾”、“夕阳海”，断断续续探索了40多年了。
虽然，伴随着大顺参战，以及英国海军主力被困在了海峡，“日落之湾”对法国人的意义已经不大了。
但德·拉·维伦德里，还是迫切地想知道这个困扰了他们父子两代人四十多年的问题的答桉。
一个此时对法国来说，已经不具备现实和经济意义的答桉。
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